按照数控冲床产生故障频率的高低，数控冲床的整个使用寿命期大致可分为三个阶段，即初始使用故障期、相对稳定运行期以及寿命终了期。
从整机安装调试后，开始运行半年至一年期间，故障频率较高，一般无规律可寻。
从机械角度看，在这段时期里，主机虽然经过了试生产磨合，但由于零件的加工表面还存在着微观和宏观的几何形状偏差，在完全磨合前，表面还较粗糙;部件在装配中还存在着形位误差，在机床使用初期可能引起较大的磨合磨损，使机床相对运动部件之间产生过大间隙。另外，由于新的混凝土地基的内应力还未平衡和稳定，也使机床产生某些精度偏差。从电气角度看，数控机床控制系统及执行部件使用大量的电子电力器件，这些元件和装置在制造厂虽然经过严格筛选和整机考机等处理，但在实际运行时，由于交变负荷及电路开、关的瞬时"浪涌"电流和反电动势等的冲击，使某些元器件经受不起初期冲击，因电流或电压击穿而失效，致使整个设备出现故障。一般来说，在这个时期，电气、液压系统和气动系统故障发生率较高，为此，要加强对机床的监测，定期对机床进行机电调整，以保证设备各种运行参数处于技术规范内。
设备在经历了初期阶段各种电气元件的老化，机械零件的磨舍和调整后，开始进入相对稳定的正常运行期，此时各类元器件器质性的故障较为少见，但不排除偶发性故障的产生，所以，在这个时期内要坚持做好设备运行记录，以备排除故障时参考。同时要坚持每隔6个月对设备做一次机电综合检测和校核。这个时期内，机电故障发生率小，且大多数可以排除。相对稳定运行期较长，一般为7~10年。
机床进入寿命终了期后，各类元器件开始加速磨损和老化，故障率开始逐年递增.。故障性质属于渐发性和器质性的。例如橡胶件的老化，轴衬和液压缸的磨损，限位开关接触灵敏度以及某些电子元器件品质因素开始下降等，大多数渐发性故障具有规律性在这个时期内，同样要坚持做好设备运行记录，所发生的故障大多数是可以排除的。由于数控冲床属于技术密集型和知识密集型的设备，因此，对它的维护和故酌断，既有常规的方法和手段，又有专门的技术和检测手段。故障诊断时往往不能单纯地从机械方面或电气方面来考虑，而必须进行综合全面地分析。
上述详细介绍了数控冲床使用的三个期限。